維基百科對物聯網（the Internet of Things）的定義是：把感應器嵌入和裝備到電網、鐵路、橋梁、隧道、公路、建筑、供水系統、大壩、油氣管道以及家用電器等各種真實物體上，通過互聯網連接起來，進而運行特定的程序，達到遠程控制，通過物聯網可以用中心計算機對機器、設備、人員進行集中管理、控制，并且通過更加精細和動態的方式化生產和生活，實現人類社會與物質世界的有機整合與和諧相處。

　　IBM的智慧地球可以理解為將物聯網和互聯網融合，把商業系統和社會系統與物理系統融合起來，形成新的、智慧的全面系統，并且達到運行“智慧”狀態，提高資源利用率和生產力水平，改善人與自然間的關系。

　　構建智慧地球，將物聯網和互聯網進行融合，不是簡單的將實物與互聯網進行連接，不是簡單的“鼠標”加“水泥”的數字化和信息化，而是需要進行更高層次的整合，需要“更透側的感知，更全面的互聯互通，更深入的智能化”。

　　1.更透徹的感知

　　這里的“更透徹的感知”是超越傳統傳感器、數碼相機和RFID的一個更為廣泛的概念。具體說來，它是指隨時隨地利用任何可以感知、測量、捕獲和傳遞信息的設備、系統或流程。通過使用這些新設備，從人的血壓到公司財務數據或城市交通狀況等任何信息，都可以被快速獲取并進行分析，以便于立即采取應對措施和進行長期規劃。

　　2.更全面的互聯互通

　　互聯互通是指通過各種形式的高速的高帶寬的通信網絡工具，將個人電子設備、組織和政府信息系統中收集和儲存的分散的信息及數據連接起來，進行交互和多方共享，從而更好地對環境和業務狀況進行實時監控，從全局的角度分析形勢并實時解決問題，使得工作和任務可以通過多方協作來得以遠程完成，從而徹底地改變整個世界的運作方式。

　　3.更深入的智能化

　　智能化是指深入分析收集到的數據，以獲取更加新穎、系統且全面的洞察力來解決特定問題。這要求使用先進技術（如數據挖掘和分析工具、科學模型和功能強大的運算系統）來處理復雜的數據分析、匯總和計算，以便整合和分析海量的跨地域、跨行業和職能部門的數據和信息，并將特定的知識應用到特定行業、場景和解決方案中以更好地支持決策和行動。

　　云計算作為一種新興的計算模式，可以從兩個方面促進物聯網和智慧地球的實現。云計算支持物聯網的實現并促進物聯網和互聯網的融合，從而構建智慧地球。

　　首先，云計算是實現物聯網的核心。運用云計算模式，使物聯網中數以兆計的各類物品的實時動態管理，智能分析變得可能。物聯網通過將射頻識別技術（RFID）、傳感器技術、納米技術等新技術充分運用在各行各業之中，將各種物體充分連接，并通過無線等網絡將采集到的各種實時動態信息送達計算處理中心，進行匯總、分析和處理。建設物聯網的3大基石包括：①傳感器等電子元器件；②傳輸的通道，如電信網；③高效的、動態的、可以大規模擴展的計算資源處理能力。其中，第三個基石——“高效的、動態的、可以大規模擴展的計算處理能力”，正是通過云計算模式幫助實現的。

　　其次，云計算促進物聯網和互聯網的智能融合，從而構建智慧地球。物聯網和互聯網的融合，需要更高層次的整合，需要“更透徹的感知，更全面的互聯互通，更深入的智能化”。這同樣也需要依靠高效的、動態的、可以大規模擴展的計算資源處理能力，而這正是云計算模式所擅長的。同時，云計算的創新型的服務支付模式，簡化服務的支付，能夠增加物聯網和互聯網之間以及其內部的互聯互通，并且可以實現新商業模式的快速創新，促進物聯網和互聯網的智能融合。